La salud ocupacional es un tema de suma importancia, ya que se enfoca en la prevención de accidentes y enfermedades laborales, así como en la promoción de un ambiente de trabajo seguro y saludable para los empleados. En este artículo, profundizaremos en qué es la salud ocupacional y cómo funciona en Chile, así como en los aspectos clave que debes conocer si eres empleador o trabajador.

¿Qué es la salud ocupacional en Chile?

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la salud ocupacional es el conjunto de medidas y acciones orientadas a preservar el bienestar físico, mental y social de los trabajadores en todas las áreas laborales.

Esto se logra mediante la prevención de riesgos laborales, la adaptación del trabajo al trabajador y la promoción de un ambiente laboral saludable.

¿Por qué es importante la salud ocupacional para las empresas?

En Chile, la salud ocupacional y la seguridad en el trabajo son temas prioritarios. Según el informe anual de Seguridad y Salud en el Trabajo del año 2021, elaborado por la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO), que proporciona datos sobre el estado de la salud ocupacional en Chile:

• La tasa de accidentes laborales fue del 2,6%, lo que representa un aumento respecto al año anterior, cuando la tasa fue del 2,2%.
• El número de trabajadores protegidos por la seguridad social aumentó un 13,9% en comparación con años anteriores, principalmente debido al retorno a la presencialidad tras la pandemia.

Es relevante tener en cuenta que la salud ocupacional no se limita únicamente a las empresas grandes o a ciertos sectores económicos. Todas las empresas, independientemente de su tamaño o actividad, deben preocuparse por la salud de sus trabajadores.

¿Qué obligaciones tienen las empresas en materia de salud ocupacional?

Las empresas tienen la responsabilidad de implementar medidas de prevención de accidentes y enfermedades profesionales, tales como la identificación y evaluación de los riesgos laborales, la capacitación y entrenamiento de los trabajadores, la implementación de medidas de protección colectiva e individual, y la realización de exámenes médicos periódicos.

¿Cuál es la enfermedad ocupacional más presente en Chile?

Según el último informe anual de Seguridad y Salud en el Trabajo elaborado por la SUSESO, la enfermedad ocupacional más reportada en Chile es la enfermedad profesional respiratoria, con un 27,2% de los casos.

Le sigue la enfermedad profesional osteomuscular, con un 24,9% de los casos reportados.

Estas enfermedades son una preocupación constante para el Estado y organizaciones como la Dirección del Trabajo y el Instituto de Salud Pública que trabajan para asegurar que los trabajadores estén protegidos de estas enfermedades ocupacionales.

Por ello, se han establecido leyes laborales en Chile y reglamentos de seguridad y salud para garantizar la prevención de riesgos laborales relacionados.

¿Cuáles son las principales leyes y normas que regulan la salud ocupacional en Chile?

• La Política Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo en Chile, respaldada por el Convenio N° 187 de la OIT, que promueve la prevención de lesiones, muertes y enfermedades laborales.
• La Ley 16.744, que establece un seguro social contra riesgos de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales
• El Decreto Supremo N° 594, que regula las condiciones sanitarias y ambientales básicas en los lugares de trabajo.

¿Qué propone la ley 16744 en Chile?

La Ley 16744 en Chile, también conocida como la Ley de Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales, tiene como objetivo principal establecer medidas de protección social para los trabajadores y trabajadoras que sufran accidentes o enfermedades derivadas de su actividad laboral.

Entre las principales obligaciones en materia de prevención, higiene y seguridad, de esta ley se encuentran:

• La afiliación al Seguro Social contra Riesgos de Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales
• Informar y registrar los accidentes laborales
• La realización de inspecciones y fiscalizaciones para verificar el cumplimiento de las normas de seguridad y salud en el trabajo
• Proteger los derechos de los trabajadores afectados por accidentes o enfermedades profesionales.

La ley también establece las prestaciones a las que tienen derecho los trabajadores y trabajadoras afectados:

• La atención médica
• La indemnización por daño físico o psicológico
• La rehabilitación para reincorporarse a su actividad laboral

¿Quién rige la salud ocupacional en Chile?

Varios organismos surgidos de la legislación son responsables de velar por el bienestar y la salud ocupacional de los trabajadores. Entre los más importantes, destacan:

• El Instituto de Seguridad Laboral, que fomenta el conocimiento y uso del Seguro Social contra Riesgos ocupacionales, de Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales.
• La Dirección del Trabajo, encargada de llevar a cabo procesos de fiscalización para verificar el cumplimiento de la normativa de salud laboral y recibir denuncias.
• El Instituto de Salud Pública, que elabora documentos para métodos de análisis y muestreo, realiza evaluaciones de riesgo, asesorías y estudios que generan y mejoran herramientas preventivas y de seguridad, calibra y verifica instrumentos de medición de agentes.